A estas alturas, no es ningún secreto que la COVID-19 ha cambiado el mundo para siempre. La fisioterapia, como el resto del sector sanitario, no es una excepción. Los pacientes buscan desesperadamente tratamiento contra el coronavirus tanto antes como después de la enfermedad. A lo largo del curso de la COVID, los fisioterapeutas han desempeñado un papel importante a la hora de reducir la presión sobre el sistema sanitario manteniendo a sus pacientes fuera de las salas de urgencia. También han estado ayudando a pacientes a quienes se les han retrasado cirugías mayores, a disminuir su dolor y a lograrlo hasta que puedan someterse a sus procedimientos previamente aprobados.
Cómo puede ayudar la PT
Sin embargo, El papel de la fisioterapia en la lucha contra el COVID no terminará simplemente ayudando a los pacientes como de costumbre. Los fisioterapeutas de todo el país ahora atienden a pacientes que realmente se han recuperado de COVID y los están involucrando en rehabilitación como parte de su tratamiento contra el coronavirus. El tratamiento del coronavirus no es de ninguna manera simple y contiene capas de recuperación que pueden durar mucho más que la recuperación de otras enfermedades. Hemos recopilado algunos comentarios de fisioterapeutas expertos sobre la pandemia en curso y cómo pueden ayudar a los pacientes a volver a la vida después del coronavirus.
¿Qué técnicas de tratamiento del coronavirus han implementado los fisioterapeutas?
“Una vez que los pacientes se recuperan de los síntomas de COVID, su viaje no termina. Es posible que aún necesiten tratamiento contra el coronavirus para volver a la normalidad después de su recuperación inicial. Un porcentaje de los pacientes requiere hospitalización, por lo que es necesario reposo en cama para recuperarse. Aunque esto es necesario, puede provocar complicaciones del sistema musculoesquelético, como pérdida de fuerza, atrofia y contractura.
Estos déficits pueden provocar dificultad para mantenerse sentado, caminar y realizar la actividad diaria, así como un aumento del dolor. La fisioterapia puede ayudar a mejorar estos déficits mediante una prescripción de ejercicio personalizada. La enfermedad y la hospitalización también provocan una disminución de la resistencia y una reducción de la capacidad pulmonar después de la recuperación. La fisioterapia puede abordar esto mediante el uso de ejercicio para mejorar la capacidad aeróbica mientras se monitorean los niveles de esfuerzo de los pacientes. Las clínicas de fisioterapia crean un ambiente seguro para que los pacientes regresen a sus actividades diarias con mayor fuerza y resistencia a través de un programa de ejercicio supervisado.”
– Lauren Stiles, PT, DPT, OCS
¿Cuáles son algunos de los mayores desafíos que enfrentan los pacientes post-COVID durante el tratamiento del coronavirus?
“Dependiendo de la gravedad de la enfermedad, los pacientes se beneficiarán de una variedad de actividades y rehabilitación basada en ejercicios. Los pacientes que han estado en la UCI debido a COVID pueden experimentar el síndrome post-cuidados intensivos (PICS), que implica problemas de salud derivados de la estancia en la UCI que pueden persistir después de que el paciente abandona el hospital. Estos problemas pueden implicar debilidad corporal general, disfunción cognitiva o cerebral y afecciones de salud mental. La debilidad corporal adquirida en la UCI es debilidad muscular que ocurre en:
- 33% de todos los pacientes con ventiladores
- 50% de todos los pacientes ingresados con infección grave
- Hasta 50% de pacientes que permanecen en UCI al menos una semana
La segunda edición del Pautas de actividad física para estadounidenses (PAGA), informa que aproximadamente 80% de adultos y adolescentes estadounidenses no son lo suficientemente activos. Muchas de estas personas tienen problemas de movilidad o dolores que les impiden alcanzar estas pautas de actividad. Como resultado, muchos estadounidenses tienen más probabilidades de sufrir enfermedades crónicas, incluidas enfermedades cardíacas, diabetes, obesidad y depresión. La buena noticia es que la actividad física regular puede prevenir y mejorar muchas de estas afecciones”.
– Kevin Wait, PT, DPT, OCS, SCS
Según las directrices PAGA, para mantener un estilo de vida saludable se recomienda la siguiente actividad física:
- Niños en edad preescolar (de 3 a 5 años) deben estar físicamente activos al menos tres horas al día, si no más. Los cuidadores adultos deben fomentar el juego activo que incluya una variedad de tipos de actividades y limite el tiempo que pasan sentados, como el tiempo frente a la pantalla.
- Niños y adolescentes (de 6 a 17 años) necesitan al menos 60 minutos o más de actividad al día. Esto incluye actividades para fortalecer los huesos, desarrollar músculos y hacer que el corazón lata más rápido.
- Adultos Debe realizar al menos 150 minutos de actividad aeróbica de intensidad moderada a la semana y al menos 2 días para actividades de fortalecimiento muscular. Agregar más tiempo proporciona más beneficios.
- Adultos mayores (de 65 años o más) deben realizar al menos 150 minutos de actividad aeróbica a la semana e incluir actividades de fortalecimiento muscular 2 días a la semana. También deberías añadir componentes, como el entrenamiento del equilibrio. Si tiene limitaciones debido a condiciones preexistentes, consulte con un proveedor de atención médica y manténgase tan activo físicamente como sus capacidades lo permitan.
¿Cómo ha cambiado la COVID su enfoque para ayudar a los pacientes?
“Mantener a los pacientes y al personal seguros es nuestra prioridad número uno en la clínica. Los fisioterapeutas hacen esto físicamente manteniendo un entorno seguro y controlado, además de limitar la posibilidad de caídas u otros accidentes. Los pacientes pueden sentirse ansiosos por asistir a fisioterapia en un espacio comunitario; Nuestro trabajo es mantenerlos a ellos y a todos en la clínica seguros y saludables. Se debe realizar una limpieza superior al estándar ya que los pacientes utilizan el mismo equipo y espacio durante todo el día. El cuidado del espacio de trabajo y los comportamientos de los pacientes y del personal deben ser las fuerzas impulsoras del cambio.
El nivel de comodidad del paciente y la necesidad de ciertas técnicas terapéuticas guiarán el enfoque de la terapia. Como fisioterapeuta se debe tener especial cuidado con la higiene de manos, ya que la terapia manual es fundamental en la mayoría de los pacientes que acuden a la clínica. También puede ayudar a que nuestros pacientes se sientan tranquilos al vernos físicamente lavarnos y desinfectarnos las manos y el equipo. Para aquellos pacientes que todavía se muestran escépticos acerca de regresar, se necesita estímulo y creatividad para los programas de ejercicios en el hogar, la prescripción de la frecuencia y duración de las visitas y el cumplimiento general”.
– Michael Orlowski, PT, DPT
¿Cómo crees que el COVID ha cambiado la atención sanitaria?
“El panorama de la atención médica cambiará para siempre debido a la COVID. Como dijo Platón, "la necesidad es la madre de la invención", por lo que, en este caso, la alteración social ha obligado a acelerar el cambio en la atención sanitaria. Los fisioterapeutas se han visto obligados a adaptar sus prácticas para atender a menos pacientes y adaptarse del aspecto "físico" obvio de su trabajo a un modelo más basado en la distancia. Esto no es del todo negativo, ya que surge la oportunidad de mejorar la prestación de atención médica y fisioterapia para muchos pacientes. David Rockefeller complementó la famosa cita de Platón con "si la necesidad es la madre de la invención, el descontento es el padre del progreso".
Han surgido nuevos medios de entrega. Los terapeutas y médicos se han visto obligados a sentirse cómodos detrás de una pantalla de computadora y a perfeccionar sus habilidades auditivas para escuchar verdaderamente las preocupaciones de los pacientes. La apretada agenda de los pacientes ha sido reemplazada por menos espacios para citas y un mayor enfoque en la empatía y la creatividad para ayudar a las personas. La telesalud y la 'telerehab' se han convertido en una práctica común para muchos de nosotros y estamos aprendiendo cuán efectivos pueden ser en el tratamiento de muchas afecciones comunes.
Si bien ciertamente existen limitaciones en la prestación de atención médica a través de Internet, es probable que el futuro sea una combinación de ambos con mayor énfasis en la seguridad y el distanciamiento adecuado para los pacientes de mayor riesgo. Saludar a los pacientes con un apretón de manos puede ser reemplazado por un "golpe de codo", y la tecnología se presentará con más regularidad para reducir los costos y mejorar la seguridad. Es probable que exista un modelo 'híbrido' de atención sanitaria nuevo y mejorado, y es posible que todos salgamos ganando con él.
El aspecto físico de la función de un fisioterapeuta nunca será reemplazado, pero las cosas han sido y seguirán siendo diferentes para nuestra profesión”.
– Kevin Wait, PT, DPT, OCS, SCS
Si se está recuperando de un encuentro con COVID o si necesita ayuda con otros dolores, molestias y tensiones de la vida, Comuníquese con uno de nuestros fisioterapeutas expertos hoy.
