¿Qué es el dolor crónico?
El dolor es la razón número uno por la que las personas buscan tratamiento médico en los Estados Unidos. El tratamiento médico para el dolor crónico es uno de los principales gastos de atención médica en los EE. UU. Los CDC informan que en 2016 alrededor de 20,41 TP3T de adultos estadounidenses tenían dolor crónico y 81 TP3T tenían dolor crónico severo. Las personas con tasas más altas son las que viven en la pobreza, sin educación secundaria y los adultos con seguro médico público.
En pocas palabras, el dolor crónico dura tres meses o más, más allá del período de recuperación esperado de una lesión o afección. También puede ocurrir como parte de un trastorno asociado con el dolor, como la artritis y la fibromialgia. El dolor crónico es un problema con la capacidad de procesamiento del cerebro en torno al dolor. Después de una lesión, como un ligamento desgarrado o una fractura de hueso, su cuerpo enviará señales de dolor al cerebro a través de los receptores del dolor donde se produjo la lesión. Con el dolor crónico, su cuerpo continúa enviando estas señales de dolor y su cerebro lo interpreta como una amenaza para el cuerpo. Esto hace que las personas con dolor crónico descansen esta zona del cuerpo, tomen analgésicos y vivan en constante malestar.
Otros factores pueden empeorar la experiencia del dolor crónico. Puede tener graves consecuencias para la salud mental, física y emocional. Las personas a menudo quedan atrapadas en un ciclo de dolor crónico que afecta su recreación, su trabajo o su vida familiar. La depresión y la ansiedad son experiencias comunes ya que las personas a menudo se sienten desesperadas. Las investigaciones muestran que incluso existe un vínculo entre los días que luchan con la salud mental y los días en los que el dolor crónico es más intenso. El dolor crónico puede provocar otros problemas de salud, como obesidad, enfermedades cardíacas y diabetes, debido al miedo a estar activo y empeorar el dolor. Es posible que tampoco puedan trabajar, lo que puede agregar aún más estrés debido a los problemas financieros.
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Fisioterapia para el manejo del dolor
Fisioterapia para el dolor crónico. puede ayudar a las personas a controlarse y prosperar después de que sus niveles de dolor disminuyan. Su fisioterapeuta determinará la fuente de su dolor crónico y lo ayudará a trabajar en los desequilibrios musculares circundantes o los patrones de movimiento relacionados con su afección. Muchas personas desarrollan dolor crónico de cuello y espalda, que puede haber comenzado a partir de una lesión o gradualmente con el tiempo. Es probable que haya cosas que hace a diario, como la postura, las actividades y el sedentarismo, que están empeorando sus niveles de dolor. La fisioterapia implicará superar su dolor con cambios lentos y constantes, como mejoras en la postura, evitar actividades que aumenten su dolor y trabajar para mejorar su movimiento para que pueda regresar a su vida normal.
La fisioterapia también implica modalidades como la estimulación eléctrica, cuyo objetivo es desensibilizar el sistema nervioso y disminuir la señal de dolor que llega al cerebro. La fisioterapia ayudará a las personas con afecciones como artritis y fibromialgia al abordar áreas dolorosas específicas y ayudar a mejorar el movimiento en general. Las personas con dolor crónico en todo el cuerpo se benefician del ejercicio aeróbico suave en el que mueven las articulaciones, como nadar o andar en bicicleta.
Su fisioterapeuta le enseñará que el dolor no siempre equivale a daño y que el movimiento es seguro en la mayoría de los casos. El tratamiento exitoso del dolor crónico cuando se trata de lesiones está cambiando su estilo de vida y la visión sobre su dolor. Es importante incluir los avances recientes en la educación en neurociencia del dolor (PNE) en su plan de tratamiento. La PNE ayuda a reentrenar la respuesta del cerebro a las señales de dolor.
Cómo puede ayudar un fisioterapeuta con el dolor crónico
Además de los ejercicios para el dolor crónico, su fisioterapeuta le ayudará a comprender su dolor. Su fisioterapeuta descubrirá qué ha causado su dolor crónico y cómo afecta su vida. Ya sea que tenga un dolor de espalda persistente, una cirugía de rodilla previa o un esguince de tobillo que simplemente no deja de doler, su fisioterapeuta tiene experiencia con su afección y sabe cómo ayudarlo. Su fisioterapeuta sabe que el dolor crónico es frustrante y lo escuchará atentamente para saber cuáles son sus prioridades en torno a su tratamiento. De esta forma tendrás un compañero que te guiará para conseguir tus objetivos en torno al movimiento con menos molestias.
Su fisioterapeuta también propondrá soluciones creativas para gestionar las tareas, de modo que pueda concentrarse en otras cosas además de su dolor. Su plan de ejercicios mejorará gradualmente la fuerza y flexibilidad de sus músculos y la movilidad de sus articulaciones, lo que está demostrado que reduce el dolor crónico a largo plazo. Es posible que también haya oído hablar de la terapia manual, que es un tratamiento práctico para hacer que sus músculos y articulaciones tengan más movilidad. A través de técnicas de masaje y movilizaciones articulares, su fisioterapeuta puede ayudarlo a mejorar la calidad y el rango de su movimiento, ¡lo que generalmente disminuye el dolor!
Si está luchando contra el dolor crónico y ha probado múltiples tratamientos sin éxito, convierta su frustración en acción y consulte a un fisioterapeuta. Se ha demostrado una y otra vez que la fisioterapia ayuda a disminuir los niveles de dolor y la tolerancia al movimiento en pacientes con dolor crónico.
